Богатый работорговец Ксанф представил себя великим поэтом и философом, купил своей жене, красавице Клее, подарок - "уродливой раба во всей Греции", один взгляд на которого вызывает слезы и отвращение. Проходит совсем немного времени, и хозяева уже не представляют своей жизни без остроумного и изобретательного автора басен. Клея влюблена в Эзопа и готова ради него оставить мужа, но Эзопу нужна только свобода. Раб не только радует ум хозяина забавными байками и историями, но и помогает ему выпутаться из ситуаций, которые угрожают позором. Как-то раз в доме у Ксанфа появился гость из Афин, стоик по имени Агностос. Хозяин и гость выпили вина и на пьяную голову Ксанф пообещал Агностосу выпить море. Мало того, что пообещал, но еще и подписал бумагу, где заложил под свое слово дом и все имущество. На следующий день пришло время выполнять обещание. Ксанф бросается к Эзопу и умоляет раба о спасении. В обмен на свободу Эзоп соглашается помочь хозяину. Однако обещанное не так легко получить. Но став свободным знаменитом баснописцу еще предстоит сделать главный выбор: умереть, но свободным человеком, или жить, но опять стать рабом.