Бронзовая скульптура спортсмена с медалью в руке установлена на бульваре Шевченко, рядом с памятником легендарному тяжелоатлету Леониду Жаботинскому. Яков Пункин стал первым украинским спортсменом, завоевавшим «золото» на Олимпийских играх по греко-римской борьбе в 1952 году.
Корреспондент 061 побывал на открытии скульптуры. Как это было - в нашем фоторепортаже.
«Смотрел все фотографии и долго не мог найти его образ. На всех фото видел его скромную стойку», - говорит скульптор Эльданиз Гурбанов.
На создание скульптуры ушло три месяца. Сам памятник выполнен из бронзы, а подставка — из гранита.
Сын олимпийского чемпиона проживает в Израиле, а в Запорожье остался троюродный племянник спортсмена — Александр Хмаров.
«Мой папа был двоюродным братом дяди Яши. Когда дяди Яшин папа погиб (он также был спортсменом и получил травму на ковре, - прим. Ред.), мой дедушка содержал три семьи — дядя Яша жил с нами. Он был простым человеком. По своей природе был очень скромный, но по своим спортивным данным — был неподражаем и феноменален. То, что мог делать он, не смог повторить за многие годы в спорте никто», - вспоминает Александр Хмаров.
Яков Пункин родился в 1921 году, в запорожской семье. Окончив школу, устроился работать на инструментальный завод им. Войкова. Борьбой увлекся в 17 лет.
Спортсмен умер в 1994 году и похоронен на Первомайском кладбище в Запорожье.
«Борец Яков Пункин — легендарный запорожский спортсмен, родившийся, проживший и умерший борцом от Бога», - говорится в книге, автором которой является президент запорожской федерации греко-римской борьбы Валерий Смирнов.